“独立开发已死”?Pieter Levels 的深度反思——为什么 AI 正在吞噬它的创造者?

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出海去孵化器
July 16, 2025

Pieter Levels 是一位令人惊叹的荷兰创业者和数字游牧者，他以独特的“极致个人创业”哲学重塑了在线创业格局。没有团队、无需外部融资，他独自打造了 70 多个项目，包括 Remote OK、Nomad List、PhotoAI 等，展现了一个人也能颠覆产业的实力。近期，他的年收入已达到约 300 万美元，每月营收超过25 万美元。其中，各核心产品月营收分别为：PhotoAI 约 12 万美元，InteriorAI 约 3.8 万美元，RemoteOK 约 3.7 万美元，Nomad List 约 5.4 万美元，在线周边商店也有 2.3 万美元的月营收

“独立开发已死。”

当这句话从 Pieter Levels——这位被全球独立开发者奉为精神图腾的传奇人物口中说出时，整个社区都为之一震。他不是在开玩笑。他想表达的是，那个属于少数技术极客，在互联网的角落里敲敲打打就能创造奇迹的田园时代，已经结束了。

Pieter Levels 本人，就是这个时代悖论的最佳注脚。

一方面，他拥有像 Nomad List 这样运营了 9 年、每月稳定贡献数万美元利润、几乎没有运营成本的“完美生意”。它像一台精密的时钟，安静、可靠，甚至有些“无聊”。

另一方面，他一头扎进当下最火热的 AI 浪潮，创办了 Photo AI 等项目。这些项目为他带来了巨大的声量和快速增长的收入，但也带来了他前所未见的焦虑、压力和脆弱性。他发现自己陷入了一场昂贵的战争，对手是融资 5 亿美元的巨头，利润被高昂的 GPU 成本侵蚀，甚至赖以生存的供应商都能在一夜之间将成本提高 7 倍。

这是一个关于两种创业模式、两种技术哲学，甚至是两种人生的故事。Pieter 的挣扎，不仅仅是他个人的困境，它揭示了在 AI 纪元，每一个创业者都必须面对的残酷真相：过去的地图，已经无法指引我们到达新的大陆。

AI 创业的真相：一场没有护城河的昂贵战争

“这是一个大问题，” Pieter 在谈到 AI 创业的护城河时，毫不掩饰自己的担忧，“我和其他 VC 投资的 AI 创始人们私下交流，每个人都在为用户留存率发愁。流失率非常高。”

问题根源在于，几乎所有人都站在同一起跑线上。大家都在使用差不多的模型， GPT-4、Stable Diffusion 或者 LLaMA。你围绕这些基础模型构建的任何巧妙应用，一个聪明的竞争对手可能只需要三个月（甚至更短）就能完全复制。

“我正在和那些融资了 5 亿美元的公司竞争，” Pieter 说，“他们在 Twitter 上关注我，我一推出新功能，他们就让自己的开发团队做一个一模一样的。”

这让竞争的本质发生了改变。它不再是关于谁有更独特的洞察或技术，而是变成了一场消耗战。更糟糕的是，这场战争的成本高得惊人。

“我的 AI 创业项目利润率并不高，” 他坦白道，“GPU 的成本让利润空间变得非常非常低。”

这与他过去的经验形成了剧烈反差。Nomad List 和 Remote OK 这样的平台，边际成本几乎为零。而 AI 项目，每一次用户调用背后都是实实在在的算力开销。创业者们曾期望 GPU 成本会像摩尔定律一样下降，但 Nvidia 的产能瓶颈打破了这一幻想。“大家都在为 GPU 疯狂，” Pieter 感叹道。

这不再是那个“一行代码，改变世界”的浪漫故事。这是一场重资产、低利润、强敌环伺的巷战。

“他们看到我赚钱，就把价格涨了 7 倍”

如果说同质化竞争是正面战场，那么平台风险就是背后那把看不见的尖刀。Pieter 用一次惨痛的经历，为所有 AI 创业者上了一课。

他最早的爆款 AI 应用 Avatar AI，依赖于一个第三方平台进行模型微调（Fine-tuning）。最初，每次训练的成本是 $3。当 Pieter 在 Twitter 上分享他的收入截图，展示了这个项目惊人的盈利能力后，戏剧性的一幕发生了。

“他们（供应商）说，抱歉，我们得把训练价格提高到 $20。而我当时的售价是 $25，” Pieter 回忆道，“有一个月，几乎所有的钱都被他们赚走了。”

他感觉自己被“敲诈”了。这家供应商或许有自己的 GPU 难题，但这并不能改变一个残酷的事实：当你的核心业务命脉掌握在别人手中，你的成功就变得无比脆弱。这种依赖性，就像在别人的土地上盖房子，随时可能被扫地出门。

这个故事的杀伤力在于，它揭示了 AI 时代一种全新的、更为隐蔽的风险。过去的平台风险可能是应用商店的审核、搜索引擎的算法调整。而现在，风险已经下沉到了供应链的最底层——算力。你的供应商，不仅是你的合作伙伴，也可能在看到你成功后，变成你最大的成本中心。

幸运的是，他最终切换到了 Replicate.com 这样的新服务商，情况才有所好转。但这次经历让他深刻认识到，想要在 AI 领域生存，就必须在系统架构层面，为自己留好后路。

“我曾以为自己无所不能，直到我遇到了 Python”

“今年，我看到了自己的极限。” Pieter 的这句话，可能比“独立开发已死”更让他的追随者感到震惊。他一直是以“一人军团”的形象存在的，包揽了前后端、设计、运维的全部工作。

但 AI 改变了这一切。

“Python 的这些东西对我来说太难了。我雇了一个 AI 开发者来帮我处理这些模型，因为这真的太难了，” 他坦诚道，“我试了很多次，但我的脑子就是转不过来。”

这是一个标志性的时刻。它意味着，以“全能”为特征的传统独立开发模式，正在被 AI 的专业深度所瓦解。你可以用 PHP 快速搭建一个网站，但要深入优化一个机器学习模型的幻觉率（hallucination rate），需要的是完全不同的知识体系。

他的朋友、另一位成功的 AI 创业者 Danny Postma 也印证了这一点。Danny 自己搞定了早期的 Python 开发，但很快也开始组建团队。

这给所有技术创始人的启示是：认识到自己的能力边界，并适时地放弃“一切都自己来”的执念，在 AI 时代不再是可选项，而是生存的必需品。那个单枪匹马的英雄叙事正在褪色，取而代之的，将是更灵活、更专业的协作网络。

为什么 PHP 和 jQuery 仍然是他的秘密武器？

在 AI 项目上焦头烂额的 Pieter，却在自己的“古老”项目上游刃有余。他坚持使用 PHP、jQuery 和 SQLite 的技术栈，这在追求现代框架的开发者社区里几乎成了一个梗。但这个“梗”的背后，隐藏着他成功的核心哲学。

“我夸大了这个梗的病毒效应，” Pieter 解释说，“但重点是，它无关技术，而在于一个观点：你不需要最新的技术来构建一个成功的产品。”

他早年曾花费一年时间，用最“优雅”的代码构建了一个 YouTube 分析工具，结果无人问津。这次创伤让他彻底改变了思路：在客户出现之前，绝不构建任何复杂的东西。

Avatar AI 的初期版本就是这一哲学的极致体现：

  1. 一个静态 HTML 页面，展示效果图。

  2. 一个 Stripe 支付链接。

  3. 一个 Typeform 表单，用于用户支付后上传照片。

  4. 他自己，手动下载照片，上传到训练平台，再把结果发回给用户。

第一天晚上，他手动处理了 100 到 200 个订单。直到验证了商业模式的可行性后，他才开始投入时间编写自动化代码。

这种看似“丑陋”和“原始”的方法，恰恰是独立开发者最宝贵的武器。它避免了过度工程化的陷阱，将所有精力都聚焦于最核心的问题：是否有人愿意为此付费？

这与 AI 创业的逻辑形成了有趣的互文。正因为 AI 产品的护城河很浅，快速验证和迭代的能力就变得空前重要。当你的竞争对手还在配置复杂的 K8s 集群时，你可能已经用一个简单的脚本和手动流程，验证了三个不同的产品方向。

Pieter 的 PHP，不是老旧，而是快。在今天的市场，快，就是一切。

Nomad List 的“无聊”，是 AI 创业者最奢侈的向往

“Nomad List 已经 9 年了，” Pieter 的语气中带着一丝不可思议，“我从没想过它能持续这么久。”

这个项目至今仍是他最稳定、最轻松的收入来源。每月 4 万到 6 万美元的收入，极低的成本，让它成为无数创业者梦寐以求的“现金牛”。它很稳定，甚至有些“无聊”，但这种“无聊”在 AI 创业的狂风巨浪面前，显得尤为奢侈。

Nomad List 的成功，是“Lindy 效应”的完美证明：一个事物存在的时间越长，它就越有可能继续存在下去。它解决的是一个长期存在的需求——数字游民的生活方式规划。

而 AI 创业，本质上是追逐技术浪潮。浪潮来了，你可以乘风而起，但浪潮退去时，你可能会被拍在沙滩上。Pieter 形容这种体验是“压力山大”和“影响睡眠”的。你必须时刻保持警惕，紧跟每一个技术突破，否则就会被淘汰。

“这两种生意是完全不同的，” 他总结道。

一个是需要精心耕耘的花园，另一个是需要不断战斗的角斗场。这场对比，迫使我们思考一个根本问题：作为创业者，我们到底想要什么？是肾上腺素飙升的刺激感，还是一个能让我们安稳入睡的长期事业？

在 AI 的废墟与黄金之上

Pieter Levels 的故事并非悲观的终局，而是一张全新的地图，标示出了陷阱与宝藏。对于走在这条路上的开拓者，他的经验提供了宝贵的行动指南。

👉 如果你是技术出身：

  1. 像设计 API 一样设计你的供应商

    在选择任何底层服务（尤其是算力）时，从第一天起就要考虑替换方案。将供应商依赖抽象成一个可插拔的模块，而不是深度耦合进你的核心代码。这会增加初期工作量，但能在关键时刻救你一命。

  2. 承认你的“无能”

    诚实地评估自己的技术栈。你可能是一个优秀的全栈开发者，但这不意味着你是合格的 ML 工程师。在 AI 时代，最聪明的决定往往是雇佣比你更聪明的人来解决专业问题。你的价值在于产品洞察和商业战略，而非手搓每一个模型。

  3. 拥抱“丑陋”的 MVP

    学习 Pieter 手动处理订单的精神。在投入大量工程资源之前，用最原始、最快速的方式验证用户需求。一个 Typeform 表单的价值，可能远超一个完美的 K8s 部署。

👉 如果你是非技术创业者：

  1. 你的时代到来了

    AI 正在将技术商品化。当人人都能调用强大的模型时，**真正的稀缺品不再是技术本身，而是对特定领域的深刻理解。**一个懂法律的 AI 产品，其价值远超一个通用的文本生成器。你的行业知识，就是最深的护城河。

  2. 去用户所在的地方

    Pieter 提到，一个 TikTok 视频让他的月收入从 1.2 万美元暴涨到 4-5 万美元，而传统媒体报道几乎没带来任何流量。这说明，用户在哪里，你的战场就在哪里。不要再迷信传统的科技媒体和社区，去 TikTok、小红书、YouTube Shorts 上，用大众听得懂的语言，讲述你的产品故事。

  3. 重新定义“黑客”

    Indie Hackers 不再只是写代码。发现一个独特的关键词，围绕它打造一个产品（像 Danny Postma 做的那样），是一种“增长黑客”。利用一个新平台的流量红利，是一种“营销黑客”。在 AI 时代，最成功的“黑客”，是那些能将技术、市场和人性巧妙结合起来的人。

当独立开发不再“Hacking”，我们还剩下什么？

Pieter Levels 说“独立开发已死”，但他真正的意思是，它已经“长大成人”了。它不再是地下室里极客们的专属游戏，而是进入了主流视野，成为了旧金山旅舍里人人都在谈论的创业路径。

这意味着游戏规则变了。竞争更激烈，门槛时高时低，风险也呈现出全新的形态。

AI 的崛起，像一面棱镜，将创业的各个维度——技术、风险、市场、个人能力——都折射得更加清晰和极端。Pieter Levels 的故事，之所以如此引人入胜，是因为他同时站在了两个世界的交界处：一个是由稳定、缓慢、深刻的价值构建的旧世界；另一个是由快速、迭代、充满不确定性的浪潮构成的新世界。

他展现出的焦虑、坦诚与反思，为所有身处其中的人提供了最真实的参照。

那么，回到最初的问题。当”键盘侠”也能在 AI 的帮助下构建应用，当护城河变得前所未有的脆弱，当一个人的力量显得如此渺小时，我们该如何自处？

或许答案很简单。你可以选择成为 Pieter Levels（AI 创业者版），在浪潮之巅与巨兽搏斗，体验心跳加速的刺激与不安；或者，你也可以选择成为 Pieter Levels（Nomad List 创始人版），用十年时间，耐心打造一个“无聊”但坚固的港湾。

在这场由 AI 掀起的巨变中，你，想成为哪一种创业者？